Embora muitas pessoas tenham acesso a uma alimentação aparentemente equilibrada, a deficiência de micronutrientes continua sendo um problema de saúde pública que afeta milhões em todo o mundo. Além disso, essa carência é ainda mais evidente em países em desenvolvimento, onde o acesso a alimentos variados e ricos em nutrientes é limitado. Como consequência, mesmo pequenas falhas na ingestão de vitaminas e minerais essenciais podem comprometer seriamente o funcionamento do organismo. Por isso, é comum o surgimento de diversas doenças relacionadas à má nutrição. Portanto, é fundamental adotar estratégias que garantam a ingestão adequada desses nutrientes, seja por meio da alimentação ou da suplementação, quando necessário.
Neste artigo, você vai entender:
- O que são micronutrientes
- As principais causas da deficiência
- Sintomas mais comuns
- Doenças causadas pela falta de vitaminas e minerais
O que são micronutrientes?
Micronutrientes são compostos que o corpo necessita em pequenas quantidades, mas que desempenham funções vitais. Eles se dividem em dois grupos:
- Vitaminas: são compostos orgânicos essenciais, pois participam de diversos processos metabólicos no organismo. Além disso, são fundamentais para a manutenção da saúde e para o bom funcionamento das células. As principais vitaminas são: Vitamina A, Vitamina do complexo B (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9 e B12), Vitamina C, Vitamina D, Vitamina E e Vitamina K.
- Minerais: tratam-se de elementos inorgânicos que, por sua vez, regulam diversas funções vitais. Entre elas, destacam-se a formação óssea, a contração muscular e a transmissão dos impulsos nervosos. Portanto, sua presença na dieta diária é indispensável para o equilíbrio do corpo. Os principais minerais são: cálcio, ferro, patássio, magnésio, zinco e iodo.
Mesmo em pequenas quantidades, sua ausência pode trazer sérios prejuízos à saúde.
Causas da deficiência de micronutrientes
A deficiência de micronutrientes pode ocorrer por diversos motivos. Entre os principais, destacam-se:
- Em primeiro lugar, uma alimentação pobre em frutas, vegetais e grãos integrais, o que reduz significativamente a ingestão de vitaminas e minerais essenciais.
- Além disso, problemas de má absorção intestinal — como ocorre em casos de doenças inflamatórias intestinais — também comprometem a disponibilidade desses nutrientes no organismo.
- Outro fator relevante é o uso prolongado de determinados medicamentos, que podem interferir na absorção ou no metabolismo dos micronutrientes.
- Durante a gravidez e a lactação, por exemplo, há uma demanda nutricional aumentada, o que torna ainda mais fácil o surgimento de deficiências caso a alimentação não seja adequada.
- Por fim, dietas restritivas realizadas sem acompanhamento profissional podem levar à exclusão de grupos alimentares importantes, favorecendo carências nutricionais.
📚 Leia também: A importância dos macronutrientes para o corpo humano
Sintomas da deficiência de micronutrientes
Os sintomas da deficiência de micronutrientes são variados e, em muitos casos, perceptíveis no dia a dia. Entre os mais comuns, destacam-se:
- Em primeiro lugar, o cansaço excessivo, que surge mesmo após períodos adequados de descanso.
- Além disso, muitas pessoas notam a queda de cabelo, que costuma se intensificar de forma gradual.
- Outro sinal frequente são as unhas fracas, que se tornam quebradiças e demoram a crescer.
- Com o tempo, também podem ocorrer infecções recorrentes, já que o sistema imunológico fica enfraquecido.
- Da mesma forma, a dificuldade de cicatrização de feridas simples indica que o organismo está enfrentando carências.
- Por fim, problemas de visão, como a dificuldade para enxergar em ambientes com pouca luz, também podem surgir como consequência da deficiência de certos nutrientes.
Os sinais variam de acordo com o nutriente em falta.
Doenças causadas pela falta de vitaminas
| Vitamina | Doença causada | Sintomas principais |
|---|---|---|
| Vitamina A | Cegueira noturna | Visão ruim ao entardecer, ressecamento ocular |
| Vitamina B1 | Beribéri | Fraqueza muscular, confusão mental, formigamentos |
| Vitamina B3 | Pelagra | Diarreia, dermatite, demência |
| Vitamina B12 | Anemia perniciosa | Fadiga, perda de memória, formigamento nas mãos e pés |
| Vitamina C | Escorbuto | Sangramento gengival, dores nas articulações |
| Vitamina D | Raquitismo (crianças) / Osteomalácia (adultos) | Ossos frágeis, dores musculares |
| Vitamina K | Distúrbios de coagulação | Sangramentos excessivos, hematomas |
📚 Leia também: Qual a relação entre a vitamina C e a anemia?
Doenças causadas pela falta de minerais
| Mineral | Doença causada | Sintomas principais |
|---|---|---|
| Cálcio | Osteoporose | Ossos frágeis, fraturas frequentes |
| Ferro | Anemia ferropriva | Palidez, fadiga, tontura |
| Iodo | Bócio e hipotireoidismo | Aumento da tireoide, ganho de peso, cansaço |
| Zinco | Atraso no crescimento, queda da imunidade | Infecções frequentes, problemas de cicatrização |
| Magnésio | Câimbras, arritmias cardíacas | Contrações musculares involuntárias, fadiga |
| Potássio | Hipocalemia | Fraqueza muscular, arritmias cardíacas |
Como prevenir a deficiência de micronutrientes
A melhor forma de evitar a deficiência é manter uma alimentação equilibrada e variada, com:
- Frutas e verduras diariamente
- Fontes de proteínas magras (ovos, carnes, leguminosas)
- Oleaginosas (castanhas, nozes, amêndoas)
- Grãos integrais e sementes
Suplementação pode ser necessária em casos específicos, sempre com orientação médica ou nutricional.
📚 Leia também: A importância do ferro e consequências de sua deficiência no organismo humano
A deficiência de micronutrientes pode comprometer a saúde de forma silenciosa, mas com consequências graves. Por isso, é fundamental adotar uma dieta equilibrada e estar atento aos sinais do corpo.
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Referências
Deficiência de micronutrientes e crescimento linear: revisão sistemática de estudos observacionais. Link
Cadernos de Atenção Básica: Carências de Micronutrientes. Link
