Bronquiolite: o que é, causas, sintomas, tratamento e prevenção

O que é bronquiolite?

A bronquiolite é uma inflamação dos bronquíolos causada, na maioria dos casos, por infecções virais. O principal agente é o vírus sincicial respiratório (VSR), responsável por surtos sazonais da doença, principalmente no outono e inverno.

Outros vírus também podem causar bronquiolite, como:

• Influenza
• Parainfluenza
• Adenovírus
• Metapneumovírus humano

Como ocorre a transmissão?

A bronquiolite é uma doença altamente contagiosa. Isso ocorre porque a transmissão se dá, principalmente, por meio do contato com secreções respiratórias de uma pessoa infectada, como saliva, espirros ou objetos contaminados. Além disso, o risco de propagação aumenta em ambientes fechados e com aglomeração de pessoas.

Por outro lado, alguns grupos são ainda mais vulneráveis. Por exemplo, bebês que frequentam creches ou que possuem irmãos em idade escolar estão mais expostos ao risco de contágio, uma vez que há maior circulação de vírus nesses ambientes. Portanto, é fundamental adotar medidas de prevenção para reduzir a disseminação da doença.

Quem tem maior risco de contrair a doença?

A bronquiolite pode afetar qualquer criança, mas alguns grupos têm maior risco de desenvolver formas graves:

• Bebês com menos de 6 meses
• Prematuros
• Crianças com doenças cardíacas ou pulmonares crônicas
• Crianças com imunidade baixa
• Exposição à fumaça do cigarro

Sintomas

Os sintomas da bronquiolite costumam começar de forma leve, sendo, inicialmente, semelhantes aos de um resfriado comum. No entanto, é importante destacar que o quadro pode piorar em poucos dias, exigindo atenção redobrada dos pais ou responsáveis.

Entre os principais sinais da doença, podemos citar:

• Nariz escorrendo (coriza);
• Tosse seca ou com secreção;
• Febre baixa;
• Dificuldade para respirar;
• Chiado no peito;
• Respiração rápida ou com esforço;
• Irritabilidade;
• Diminuição do apetite ou dificuldade para mamar.

Além disso, em casos mais graves, a criança pode apresentar coloração azulada na pele, especialmente nos lábios e nas pontas dos dedos, o que indica baixa oxigenação do sangue e requer atendimento médico imediato.

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Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da bronquiolite é, na maioria das vezes, clínico. Para isso, o pediatra avalia os sintomas apresentados pela criança, ausculta os pulmões com o auxílio de um estetoscópio e, quando necessário, utiliza um oxímetro para medir a oxigenação do sangue.

Além disso, embora não sejam sempre obrigatórios, exames complementares, como o raio-X do tórax ou testes laboratoriais para detecção de vírus respiratórios, podem ser solicitados em casos específicos. Geralmente, esses exames são indicados quando há dúvidas no diagnóstico ou quando o quadro clínico se apresenta mais grave do que o habitual.

Tratamento

O tratamento da bronquiolite é basicamente sintomático, pois não existe um medicamento específico contra os vírus causadores. O objetivo é aliviar os sintomas e manter a criança confortável e bem hidratada.

As principais medidas incluem:

• Hidratação oral frequente
• Uso de soro fisiológico no nariz
• Ambiente arejado e sem fumaça
• Antitérmicos em caso de febre (com orientação médica)

Casos moderados a graves podem necessitar de internação hospitalar para suporte com oxigênio e hidratação venosa.

Como prevenir?

A prevenção da bronquiolite envolve cuidados simples, mas muito eficazes. Veja as principais medidas:

• Lavar as mãos com frequência
• Evitar contato com pessoas gripadas ou resfriadas
• Limpar brinquedos e superfícies com regularidade
• Amamentar o bebê, pois o leite materno fortalece a imunidade
• Evitar aglomerações e ambientes fechados
• Não fumar perto da criança

Para bebês de alto risco, existe um anticorpo chamado palivizumabe, que pode ser indicado pelo pediatra para prevenir infecções graves pelo VSR.

Quando procurar o médico?

É fundamental levar a criança ao médico imediatamente se houver algum dos seguintes sinais de alerta: dificuldade para respirar ou respiração muito rápida; chiado no peito; lábios ou unhas com coloração azulada; letargia ou sonolência excessiva; ou ainda recusa em mamar ou se alimentar.

Além disso, esses sintomas indicam que a criança pode estar enfrentando um quadro grave, o que requer avaliação e tratamento urgente para evitar complicações.

Perguntas frequentes sobre bronquiolite

Bronquiolite é grave?
Na maioria dos casos, a bronquiolite é leve e se resolve sozinha. No entanto, alguns bebês podem desenvolver quadros graves e precisar de internação.

Quanto tempo dura a doença?
Os sintomas geralmente duram de 7 a 14 dias. A tosse pode persistir por algumas semanas após a recuperação.

A bronquiolite pode virar pneumonia?
Sim, em casos mais graves, a bronquiolite pode evoluir para infecções secundárias, como pneumonia. O acompanhamento médico é essencial.

Bronquiolite tem cura?
Sim, a bronquiolite tem cura e, na maioria dos casos, a recuperação ocorre naturalmente com cuidados básicos.